☆横浜戦(2017-42節ホーム) - うさとジェフ！

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PO進出のためには必勝必至の中、1-1で迎えた試合終了間際。つい2時間前には西日に照らされオレンジ色に染まっていたスタジアムも、群青色の冬空にすっかり様相を変えていた。空気はツンと冷たく澄んでいて、冷えた手をこすり合せてもちっとも暖かくはならなかった。

ATは既に2分が経過し、いつ試合が終わってもおかしくない状況。
コーナーを獲得したジェフはGK佐藤優也を含めた11人全員がゴール前に集結。ホイッスルと共に清武が蹴ったボールは弧を描きながらゴール正面のPKスポットへ軌道を描く。そこにキャプテン近藤が走り込みヘッドで合わせると、勢いそのままボールはまっすぐにゴールへと吸い込まれた。

その刹那、スタジアムに一斉に響きわたる歓声、ベンチへと走る選手達、重なり合う抱擁、抱擁、抱擁。身体中に響く歓声と自ら湧き上がる熱情で、その瞬間私はただ一人の私ではなかった。肉体は消滅し、私は「歓声」になった。「熱狂」になった。スタジアムを埋め尽くす黄色いエネルギーになった。
寒さはもう感じなかった。
それはジェフが逆転勝利した瞬間であった。

結果として2-1で試合終了。
7連勝しクラブ連勝記録を更新。
他チームの結果から8位→6位へと浮上し、最終節にして奇跡的にPO進出の切符を手に入れた。

この物語を書き続けよう、

長い冬の終わりに起こる

ひとつの奇跡の物語。